En la actualidad las amenazas cibernéticas están en constante evolución y la seguridad de las aplicaciones web se ha convertido en una prioridad crítica para empresas. Los ataques como inyecciones SQL, cross-site scripting (XSS), gestión sobre bots, ataques de día cero y ataques de denegación de servicio (DDoS) pueden tener consecuencias devastadoras si no existe alguna tecnología adecuadamente implementada. Es aquí donde entra en juego el WAF (Web Application Firewall), una herramienta esencial para proteger las aplicaciones web contra una variedad de amenazas. Si bien, una solución WAF actúa como una primera, y robusta, barrera de defensa; El abordar el desarrollo seguro de sitios web es también crucial para la seguridad de estos.

En este artículo, exploraremos qué es un WAF, cómo funciona y las ventajas que ofrece para garantizar la seguridad de tus aplicaciones web. Para muchas organizaciones, el cumplimiento de regulaciones como PCI DSS, HIPAA y GDPR es crucial y las soluciones WAF pueden ayudar a cumplir con estos requisitos al proporcionar funciones como registro y generación de informes de seguridad, control de acceso basado en roles, y cifrado de datos entre otras características.

Si quieres saber más sobre cross-site scripting (XSS).

¿Qué es un WAF?

Un WAF, por sus siglas en ingles de Web Application Firewall, es un sistema de seguridad diseñado específicamente para proteger las aplicaciones web contra ataques maliciosos y vulnerabilidades de seguridad. Funciona como una barrera entre las aplicaciones web y los usuarios, monitoreando y filtrando el tráfico HTTP/HTTPS que ingresa y sale de la aplicación. Utiliza una variedad de técnicas para identificar y bloquear ataques, como la inspección de paquetes, el análisis de firmas, y la detección de anomalías en el tráfico. En las nuevas generaciones de WAF se incluyen módulos de aprendizaje, que permiten detectar todo el tráfico anómalo y bloquearlo antes de comprometer los servicios. Técnicamente, se trata de un proxy que intermedia entre el sitio web y las solicitudes de los usuarios que hacen uso de este servicio.

¿Qúe tipos de WAFs existen? 

Los WAF basados en red suelen estar basados en hardware y pueden reducir la latencia porque se instalan localmente en las instalaciones a través de un dispositivo dedicado, lo más cerca posible de la aplicación. La mayoría de los principales proveedores de WAF basados en red permiten replicar reglas y configuraciones en varios dispositivos, lo que posibilita la implantación, configuración y gestión a gran escala. 

Los WAF basados en host pueden estar totalmente integrados en el propio código de la aplicación. Las ventajas de la implementación de un WAF basado en host incluyen un menor coste y mayores opciones de personalización. Los WAF basados en host pueden ser un reto de gestión porque requieren bibliotecas de aplicaciones y dependen de los recursos del servidor local para funcionar eficazmente. Por lo tanto, pueden ser necesarios más recursos de personal, incluidos los de desarrolladores, analistas de sistemas y DevOps/DevSecOps.

 Los WAF alojados en la nube ofrecen una solución de bajo coste para las organizaciones que desean un producto llave en mano que requiere unos recursos mínimos para su implantación y gestión. Los WAF en la nube son fáciles de implantar, están disponibles mediante suscripción y a menudo sólo requieren un simple cambio en el sistema de nombres de dominio (DNS) o proxy para redirigir el tráfico de aplicaciones

¿Por qué un WAF y no un firewall?

Un Firewall opera principalmente a nivel de las capas de red o transporte protegiendo contra amenazas como intrusiones desde el exterior de la red, escaneo de puertos, y otros tipos de ataques que intentan explotar debilidades en la infraestructura de red.

Mientras que un WAF opera a nivel de aplicación y se centra en proteger las aplicaciones web contra amenazas específicas que podrían ser explotadas a través de solicitudes HTTP maliciosas o manipuladas, su objetivo principal es proteger las aplicaciones web contra vulnerabilidades y ataques que podrían comprometer la integridad y la disponibilidad de los datos. Es importante destacar que los fabricantes que cuentan con estas dos capas de protección se sincronizan para tener una mejor respuesta frente a un atacante, siendo más eficientes en el momento de bloquear un tráfico de mala reputación.

¿Como saber si necesito un WAF en mi red?

El primer paso para determinar si se necesita un servicio WAF es evaluar la seguridad de las aplicaciones que hemos publicado, mediante Ethical Hacking o Penetration Testing, en Compunet, ofrecemos este tipo de servicios y otros más que permiten a nuestros clientes identificar todas las brechas de seguridad. A través de este análisis exhaustivo, podemos determinar si es necesario implementar una nueva capa de protección, como un WAF, para salvaguardar adecuadamente nuestros sistemas contra posibles amenazas cibernéticas. Considerando que todas las empresas cuentan con distintos aplicativos y servicios, los WAF suelen ofrecer opciones de configuración y reglas personalizables, lo que permite adaptar la seguridad a las necesidades específicas de cada aplicación de cada cliente. A su vez, existen WAF físicos, virtuales o como servicio. Esto permite a los administradores ajustar las políticas de seguridad según los requisitos de la aplicación y las amenazas identificadas.

En Compunet contamos con especialistas que los ayudaran a buscar la tecnología y configuraciones que más se ajuste a la necesidad de su negocio...

Escrito por Alexis Peña

Líder en Redes e Infraestructura