La importancia de los CTF para impulsar el talento en Chile y optimizar la inversión empresarial en ciberseguridad

En un mundo digital cada vez más conectado, la ciberseguridad se ha convertido en una prioridad crítica para organizaciones y gobiernos. Chile, como muchos países, enfrenta desafíos significativos en este campo, con una creciente demanda de profesionales calificados. Los "Capture the Flag" (CTF), competiciones que permiten a los participantes poner a prueba sus habilidades de ciberseguridad, han emergido como una herramienta esencial no solo para el desarrollo de talento local, sino también como una vía estratégica para que las empresas optimicen su inversión en seguridad a través de programas de bug bounty.

El rol de los CTF en la formación de talento

Los CTF son competiciones técnicas diseñadas para que los participantes resuelvan retos que abarcan áreas clave de la ciberseguridad, tales como explotación de vulnerabilidades, análisis forense, criptografía y reverse engineering. Estas competiciones ofrecen un entorno práctico y motivador, en el que se destacan:

• Aprendizaje activo: Los participantes enfrentan problemas reales en un entorno simulado, lo que acelera la comprensión y aplicación de conceptos teóricos.
• Desarrollo de habilidades especializadas: Los desafíos en diversas áreas permiten a los participantes profundizar en disciplinas específicas de ciberseguridad, como el pentesting o el análisis de malware.
• Trabajo en equipo y colaboración: Muchas competiciones se realizan en grupos, lo que fomenta la colaboración y el desarrollo de habilidades interpersonales para resolver problemas de manera conjunta.

CTF en el contexto chileno

En Chile, los CTF han comenzado a ganar popularidad en el ámbito educativo y profesional. Estas competiciones son especialmente importantes porque:

• Identificación de talento: Los CTF permiten detectar a individuos con habilidades excepcionales antes de que ingresen al mercado laboral.
• Mejora de la empleabilidad: La participación en CTF ofrece a los competidores una credencial tangible que pueden incluir en sus currículums, lo que mejora sus perspectivas de empleo.
• Cierre de la brecha de talento: Chile enfrenta una escasez de profesionales en ciberseguridad, y los CTF ayudan a capacitar y formar a los expertos que el mercado necesita.

Diversas universidades y comunidades de ciberseguridad han organizado competiciones locales, brindando a los estudiantes y profesionales una plataforma para mejorar sus habilidades. Además, algunas empresas tecnológicas han comenzado a utilizar los CTF para capacitar a sus empleados y reclutar talento nuevo.

Próximamente se llevará a cabo la Competencia de Ciberseguridad USM 2024, organizada por el Departamento de Informática de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM). 

Asimismo, en el último trimestre del 2023, se realizó el CTF Q4, un evento clave para la comunidad chilena de ciberseguridad. Este CTF proporcionó un espacio competitivo donde participantes de todo el país demostraron sus habilidades en múltiples áreas de seguridad informática. 

Aprovechar la inversión empresarial: Programas de Bug Bounty a través de CTF

Los CTF no solo sirven para la formación de talento, sino que también pueden ser aprovechados por las empresas como una forma de optimizar su inversión en ciberseguridad a través de programas de bug bounty. Estos programas permiten que investigadores y hackers éticos encuentren vulnerabilidades en los sistemas empresariales a cambio de recompensas. Integrar CTF en este contexto puede proporcionar importantes beneficios:

CTF como puerta de entrada a programas de Bug Bounty

Los CTF pueden actuar como una herramienta de preselección para identificar a los mejores talentos antes de invitarlos a participar en programas de bug bounty. Algunas ventajas incluyen:

• Filtrado de talento calificado: Los CTF permiten a las empresas identificar a los hackers éticos más capacitados, filtrando a aquellos con habilidades excepcionales para enfocarse en retos críticos.
• Desarrollo de equipos internos: Las empresas pueden formar equipos especializados en seguridad, alimentando sus propios programas de bug bounty con talento que ya ha sido probado en entornos competitivos.

Optimización de la inversión en seguridad

Los CTF permiten que las empresas optimicen su inversión en seguridad al enfocar sus esfuerzos en identificar vulnerabilidades críticas. Al integrar CTF en sus programas de bug bounty, las empresas pueden:

• Reducir costos: Al atraer a expertos previamente seleccionados a través de CTF, se pueden reducir los costos de los programas de bug bounty, ya que las vulnerabilidades serán descubiertas por un grupo más eficiente y especializado.
• Mejorar la eficiencia: Los CTF pueden diseñarse para que los participantes se enfoquen en áreas específicas de vulnerabilidad dentro de la infraestructura de la empresa.
• Reforzar la reputación empresarial: Organizar CTF o participar en ellos refuerza la imagen de la empresa como una organización proactiva en la protección de sus activos digitales.

Estrategias para implementar un programa de Bug Bounty a través de CTF

Para sacar el máximo provecho de esta sinergia, las empresas pueden:

1. Colaborar con plataformas CTF: Asociarse con plataformas ya establecidas o crear sus propios eventos, lo que garantiza un flujo constante de participantes.
2. Fomentar la cultura de ciberseguridad interna: Involucrar a los equipos internos en los CTF ayuda a desarrollar sus habilidades y crea conciencia sobre los riesgos de seguridad.
3. Ofrecer incentivos: Las recompensas no tienen que ser únicamente monetarias; ofrecer reconocimiento público, oportunidades de empleo o certificaciones también puede motivar a los participantes.
4. Escalabilidad: Los CTF son flexibles y pueden ajustarse tanto a pequeñas como grandes empresas, con retos personalizados para sus necesidades.

Conclusión

Los CTF no solo son herramientas clave para impulsar el desarrollo de talento en ciberseguridad en Chile, sino que también ofrecen una forma estratégica de optimizar la inversión empresarial en seguridad. Al integrar estas competiciones dentro de los programas de bug bounty, las empresas pueden descubrir talento especializado, fortalecer sus defensas ante amenazas cibernéticas y construir una comunidad más robusta de expertos en seguridad digital. Esta sinergia entre CTF y bug bounty tiene el potencial de transformar el panorama de ciberseguridad en Chile, cerrando la brecha de talento y mejorando la protección de la infraestructura digital del país.

Y tu ¿Cómo te protegerás? 

Gracias por leernos. 

Orlando Navarrete

ANALISTA DE CIBERSEGURIDAD Y OPERACIONES OFENSIVAS

C|EH - ISO27001LA – ISO27032LM